مجموعه افسانهای The Legend of Zelda در آستانه چهلمین سالگرد خود قرار دارد و به نظر میرسد نینتندو برنامههای بزرگی برای آینده این فرنچایز محبوب در سر دارد. طبق اظهارات اخیر ایجی آئونوما، تهیهکننده باسابقه سری Zelda، بازی بعدی این مجموعه ممکن است از یک اسپینآف اکشن اخیر الهام گرفته باشد؛ اثری که با همکاری استودیوی Koei Tecmo ساخته شده و تجربهای متفاوت از دنیای هایرول را ارائه میدهد.
سری Zelda که نخستین بار در سال ۱۹۸۶ عرضه شد، در طول چهار دهه گذشته همواره بهعنوان یکی از ستونهای اصلی صنعت بازیهای ویدیویی شناخته شده است. نوآوری در طراحی جهان، روایت غیرخطی، حل معماها و ترکیب ماجراجویی با اکشن، از عواملی بوده که این مجموعه را به جایگاهی ویژه در میان گیمرها رسانده است. حالا با نزدیک شدن به چهلمین سالگرد این فرنچایز در سال ۲۰۲۶، نگاهها بیش از هر زمان دیگری به آینده آن دوخته شده است.
در همین راستا، بازی Hyrule Warriors: Age of Imprisonment که ماه گذشته برای کنسول Switch 2 منتشر شد، توجه بسیاری از طرفداران را به خود جلب کرده است. این عنوان سومین نسخه اصلی از سری Hyrule Warriors محسوب میشود؛ مجموعهای که جهان و شخصیتهای Zelda را با گیمپلی اکشن و پرسرعت Dynasty Warriors ترکیب میکند. Age of Imprisonment نهتنها اولین بازی زلدا روی Switch 2 به شمار میرود، بلکه از نظر روایت و ساختار، جدیتر و جاهطلبانهتر از نسخههای قبلی این اسپینآف عمل کرده است.
این بازی با بازگویی بخشهایی از تاریخچه و وقایع مهم خط زمانی Zelda، به بازیکنان اجازه میدهد تا در قالب شخصیتهای مختلف وارد نبردهای بزرگ و شلوغ شوند. مبارزات سریع هکانداسلش، امکان جابهجایی بین چند شخصیت و تمرکز بر روایت رویدادهای تاریخی، از ویژگیهایی هستند که Age of Imprisonment را به تجربهای متفاوت نسبت به عناوین اصلی زلدا تبدیل کردهاند.
ایجی آئونوما در گفتوگویی جدید با وبسایت ژاپنی 4Gamer، بهصورت غیرمستقیم اشاره کرده است که همکاری با Koei Tecmo و تجربه توسعه Age of Imprisonment میتواند روی بازی بعدی زلدا تأثیر بگذارد. او در این مصاحبه با لحنی صمیمی گفت که تیم زلدا دوست داشت اولین عنوان منتشرشده روی Switch 2 مستقیماً یکی از بازیهای اصلی این مجموعه باشد، اما در عین حال تأکید کرد که الهامهای بهدستآمده از این همکاری ممکن است در پروژههای آینده بازتاب پیدا کند.
به گفته آئونوما، بازی Age of Imprisonment فرصتی بوده تا تیم توسعه زلدا به ایدهها و دیدگاههای تازهای دست پیدا کند. او از بازیکنان خواست هنگام تجربه این عنوان، به امکانهایی فکر کنند که میتواند در آینده سری زلدا مورد استفاده قرار گیرد. این صحبتها باعث شده گمانهزنیهای زیادی درباره ماهیت بازی بعدی Zelda شکل بگیرد؛ از جمله احتمال تأثیر گرفتن از مبارزات سریعتر، تمرکز بیشتر روی روایت رویدادهای تاریخی یا حتی استفاده از چند شخصیت قابل بازی.
با این حال، نباید انتظار داشت که بازی بعدی Zelda بهطور کامل شبیه Hyrule Warriors باشد. عناوین اصلی این سری همواره هویت منحصربهفرد خود را حفظ کردهاند و نینتندو معمولاً از اسپینآفها بهعنوان بستری برای آزمایش ایدههای جدید استفاده میکند. بنابراین احتمالاً الهامگیری مورد اشاره آئونوما، بیشتر در سطح مفاهیم طراحی، ریتم گیمپلی یا روایت داستانی خواهد بود، نه تغییر کامل سبک بازی.
نکته مهم دیگر این است که سال ۲۰۲۶، با وجود چهلمین سالگرد سری، ممکن است برای عرضه یک نسخه کاملاً جدید از زلدا زود باشد. آخرین نسخه اصلی سهبعدی این مجموعه، Tears of the Kingdom، در سال ۲۰۲۴ منتشر شد و نسخه دوبعدی جدیدی نیز سال گذشته در دسترس قرار گرفت. با توجه به فاصله زمانی معمول میان عناوین بزرگ Zelda، بسیاری معتقدند نینتندو هنوز زمان بیشتری برای توسعه یک بازی اصلی جدید نیاز دارد.
در عوض، نینتندو پروژههای متعددی مرتبط با Zelda را خارج از دنیای بازیهای ویدیویی دنبال میکند. از جمله این پروژهها میتوان به فیلم لایو-اکشن Zelda اشاره کرد که قرار است در سال ۲۰۲۷ اکران شود. این فیلم یکی از جاهطلبانهترین تلاشهای نینتندو برای گسترش فرنچایزهای خود در سینما محسوب میشود و میتواند نقش مهمی در معرفی زلدا به مخاطبان جدید داشته باشد. همچنین یک مجموعه لگوی جدید با محوریت Zelda نیز در دست ساخت است که نشاندهنده تمرکز نینتندو بر گسترش این برند در قالبهای مختلف است.
در همین حال، بازخوردها نسبت به Hyrule Warriors: Age of Imprisonment عمدتاً مثبت بوده است. وبسایت VGC در نقد خود از این بازی نوشت که Age of Imprisonment جدیترین نسخه از سری Hyrule Warriors تا به امروز است و در عین حال، یکی از لذتبخشترین و پاداشدهندهترین سیستمهای مبارزه را در میان این عناوین ارائه میدهد. هرچند برخی طرفداران Tears of the Kingdom از بازگویی دوباره بخشی از داستان آن ناراضی بودهاند، اما خطوط داستانی فرعی توانستهاند تا حدی این مسئله را جبران کنند و عمق بیشتری به روایت بدهند.
در مجموع، اظهارات اخیر ایجی آئونوما نشان میدهد که آینده سری Zelda همچنان در مسیر نوآوری و تحول قرار دارد. الهام گرفتن از یک اسپینآف اکشن لزوماً به معنای تغییر بنیادین نیست، بلکه میتواند نشانهای از تمایل نینتندو به تکامل تدریجی این مجموعه باشد. با نزدیک شدن به چهلمین سالگرد Zelda، طرفداران بیصبرانه منتظرند ببینند نینتندو چگونه از میراث این فرنچایز استفاده خواهد کرد و چه ایدههای تازهای را برای نسل بعدی ماجراجوییهای لینک در نظر گرفته است.
