در سالهای گذشته و پیش از آنکه شایعات معتبر مربوط به GTA 6 فضای رسانهای صنعت بازی را پر کند، گمانهزنیهای فراوانی درباره آینده مجموعه Grand Theft Auto وجود داشت. یکی از جذابترین این شایعات، احتمال خروج این فرنچایز از خاک آمریکا و روایت داستانی در شهری خارج از این کشور بود؛ ایدهای که برای بسیاری از طرفداران هیجانانگیز به نظر میرسید. حالا با گذشت زمان و انتشار اطلاعات رسمی درباره GTA 6 و بازگشت آن به Vice City، مشخص شده که این شایعات به نتیجه نرسیدهاند. با این حال، افشاگری جدید یکی از توسعهدهندگان سابق Rockstar North نشان میدهد که چنین ایدهای در مقطعی کاملاً جدی بوده و حتی GTA توکیو تا آستانه تأیید نهایی پیش رفته است.
Obbe Vermeij، مدیر فنی سابق Rockstar North، در گفتوگویی با رسانه GamesHub فاش کرده که راکاستار در گذشته بررسیهای گستردهای برای انتخاب لوکیشنهای متفاوت جهت یکی از نسخههای GTA انجام داده بود. طبق گفتههای او، شهرهایی مانند ریو دو ژانیرو، مسکو، استانبول و حتی توکیو بهطور جدی در فهرست گزینهها قرار داشتهاند. در این میان، توکیو به دلیل وسعت، تنوع فرهنگی، فضای شهری منحصربهفرد و تضاد شدید میان سنت و مدرنیته، یکی از جدیترین گزینهها بوده و حتی تا مرز چراغ سبز نهایی پیش رفته است.
به گفته Vermeij، برنامه این بود که برای توسعه GTA توکیو، یک استودیوی محلی در ژاپن نیز در کنار تیمهای اصلی Rockstar مشارکت داشته باشد تا جزئیات فرهنگی، معماری شهری و حالوهوای زندگی در این کلانشهر بهشکل دقیقتری در بازی بازتاب پیدا کند. این رویکرد میتوانست GTA را وارد مرحلهای کاملاً تازه کند و تجربهای متفاوت از آنچه بازیکنان طی سالها به آن عادت کردهاند ارائه دهد. با این حال، این طرح در نهایت توسط مدیران اجرایی کنار گذاشته شد.
دلیل اصلی لغو این ایده، به گفته توسعهدهنده سابق Rockstar، افزایش شدید ریسکها و پیچیدگیهای ساخت چنین پروژهای بوده است. امروزه ساخت هر نسخه از GTA به فرآیندی بسیار طولانی و پرهزینه تبدیل شده و گاهی نزدیک به یک دهه زمان میبرد. در چنین شرایطی، مدیران ترجیح میدهند روی گزینههایی سرمایهگذاری کنند که از نظر تجاری و خلاقانه، کمریسکتر و امتحانپسدادهتر هستند. به همین دلیل، بازگشت به شهرهای شناختهشده آمریکایی مانند نیویورک، لسآنجلس یا حتی لاسوگاس، منطقیتر از ورود به فضایی کاملاً جدید تلقی میشود.
Vermeij در این گفتوگو اشاره میکند که حتی ایده ساخت GTA در لندن یا دیگر شهرهای اروپایی نیز مطرح شده بود، اما در نهایت این گزینهها هم غیرواقعبینانه تشخیص داده شدند. او معتقد است که با توجه به چرخه توسعه طولانی GTA و انتظارات بسیار بالای مخاطبان، مدیران Rockstar ترجیح میدهند در یک حلقه محدود از شهرهای آمریکایی باقی بمانند. به گفته او، «آنها دوباره به نیویورک برمیگردند، دوباره به لسآنجلس یا شاید لاسوگاس. متأسفانه به نظر میرسد که باید به این چرخه پنج شش شهر آمریکایی عادت کنیم.»
این اظهارات برای بسیاری از طرفداران ناامیدکننده است، بهخصوص آن دسته از بازیکنانی که سالها آرزوی تجربه GTA در فضایی کاملاً متفاوت مانند توکیو یا لندن را داشتهاند. شهری مانند توکیو با خیابانهای شلوغ نئونی، محلههای سنتی، فرهنگ خاص یاکوزا، سیستم حملونقل پیچیده و زندگی شبانه متفاوت، میتوانست بستری بینظیر برای روایت داستانی تاریک و اجتماعی در دنیای GTA باشد. حتی تصور تعقیبوگریزهای پرسرعت در بزرگراههای طبقاتی توکیو یا مأموریتهایی در محلههایی مانند شینجوکو و شیبویا، برای بسیاری از طرفداران رؤیایی جذاب است.
با این حال، یکی دیگر از دلایلی که منتقدان ایده GTA خارج از آمریکا به آن اشاره میکنند، ماهیت هویتی این فرنچایز است. GTA از ابتدا بهعنوان یک هجو تند و بیپرده از جامعه غربی، بهویژه ایالات متحده، شکل گرفته است. شوخی با سیاست، رسانه، فرهنگ مصرفگرایی، سرمایهداری افراطی و خشونت اجتماعی آمریکا، بخش جداییناپذیر DNA این مجموعه محسوب میشود. انتقال این لحن و پیام به کشوری مانند ژاپن یا روسیه، نیازمند بازتعریفی اساسی از هویت GTA است؛ تغییری که ممکن است برای بسیاری از هواداران قابلقبول نباشد.
از سوی دیگر، Rockstar همواره به دقت و جزئیات وسواسگونه در بازآفرینی محیطهای بازی شهرت داشته است. بازسازی دقیق شهری مانند توکیو، نهتنها نیازمند تحقیق گسترده و تیمهای محلی بزرگ است، بلکه باید با حساسیتهای فرهنگی، اجتماعی و حتی قانونی نیز هماهنگ باشد. این موضوع میتواند محدودیتهایی ایجاد کند که با روح بیپروای GTA در تضاد قرار بگیرد.
با توجه به این شرایط، Vermeij معتقد است که در حال حاضر و حتی در آینده نزدیک، احتمال ساخت GTA در خارج از آمریکا کمتر از هر زمان دیگری است. موفقیت عظیم نسخههای قبلی، بهویژه GTA V، نشان داده که بازیکنان همچنان به شهرهای آمریکایی علاقهمند هستند و Rockstar نیز دلیلی برای ترک این مسیر امن نمیبیند. بازگشت GTA 6 به Vice City نیز تأییدی بر همین رویکرد محافظهکارانه اما موفق است.
با این وجود، افشای اینکه GTA توکیو زمانی تا مرز تأیید نهایی پیش رفته، نشان میدهد که Rockstar دستکم در مقطعی جسارت فکر کردن به چنین تغییر بزرگی را داشته است. هرچند این ایده کنار گذاشته شد، اما دانستن اینکه چنین پروژهای «تقریباً» در حال شکلگیری بوده، برای طرفداران جذاب و در عین حال حسرتبرانگیز است. شاید در دنیایی دیگر، بازیکنان امروز در حال گشتوگذار در خیابانهای نئونی توکیو با حالوهوای GTA بودند.
در نهایت، به نظر میرسد که فعلاً باید با این واقعیت کنار آمد که آینده GTA همچنان به آمریکا گره خورده است. هرچند رؤیای GTA توکیو یا لندن هنوز در ذهن طرفداران زنده است، اما با توجه به هزینهها، ریسکها و هویت تثبیتشده این فرنچایز، احتمال تحقق آن بیش از هر زمان دیگری دور از دسترس به نظر میرسد.
