پس از سال‌ها شایعه، انتظار و عدم قطعیت، به نظر می‌رسد پروژه ساخت فیلم اقتباسی از بازی محبوب Sleeping Dogs بالاخره در مسیر تحقق قرار گرفته است. بر اساس گزارش‌های جدید، نخستین نسخه از فیلمنامه این فیلم توسط بازیگر سرشناس سیمو لیو (Simu Liu) نوشته شده و اکنون برای بازبینی و تأیید اولیه به تهیه‌کنندگان و استودیوهای بالقوه ارسال شده است. این خبر برای طرفداران این بازی و کسانی که از زمان انتشار نسخه اصلی آن در سال ۲۰۱۲ منتظر دیدن نسخه سینمایی بوده‌اند، نویدبخش بازگشت یکی از عناوین پرطرفدار ژانر اکشن و جهان باز به دنیای سرگرمی است.
بازی Sleeping Dogs یکی از آثاری بود که توانست با ترکیب داستانی مهیج، محیط شهری واقع‌گرایانه و گیم‌پلی پرتنش، جایگاه ویژه‌ای در میان بازی‌های اکشن جهان باز به دست آورد. این بازی که توسط استودیوی United Front Games ساخته و توسط Square Enix منتشر شد، بازیکنان را در نقش «وی شن» (Wei Shen) — یک مأمور مخفی پلیس در هنگ‌کنگ — قرار می‌داد که برای نفوذ به گروه‌های تبهکار تلاش می‌کرد. ترکیب نبردهای تن‌به‌تن، تعقیب و گریزهای سینمایی، و داستانی پر از خیانت، وفاداری و درگیری‌های درونی باعث شد Sleeping Dogs در زمان خود به یکی از آثار تحسین‌شده تبدیل شود.
با این حال، تلاش‌ها برای ساخت نسخه سینمایی آن از سال‌ها پیش آغاز شده بود اما به دلایل مختلف از جمله تغییر در برنامه‌های استودیوها، مشکلات مالی و چالش‌های فنی، پروژه چندین بار متوقف شد. در سال ۲۰۱۷ شایعه شد که بازیگر معروف «دان ین» (Donnie Yen)، ستاره فیلم‌های اکشن هنگ‌کنگی و شناخته‌شده در هالیوود، قرار است نقش اصلی را در این اقتباس سینمایی ایفا کند. اما از آن زمان تا امروز، اطلاعات موثقی درباره روند تولید منتشر نشده بود تا اینکه اخیراً خبر نگارش نسخه نخست فیلمنامه توسط سیمو لیو باعث شد امیدها برای تحقق این پروژه دوباره زنده شود.
سیمو لیو که بیشتر با نقش‌آفرینی در فیلم Marvel با عنوان Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings شناخته می‌شود، در سال‌های اخیر علاقه خود را به پروژه‌های اکشن با محوریت فرهنگ آسیایی نشان داده است. حضور او در مقام نویسنده نخستین نسخه فیلمنامه Sleeping Dogs می‌تواند نشانه‌ای از تمایل به روایت داستانی عمیق‌تر و انسانی‌تر در این اقتباس باشد. طبق گزارش‌ها، لیو با الهام از ساختار روایی بازی اصلی و موضوعات اخلاقی پیچیده آن، در تلاش است فیلمنامه‌ای بنویسد که هم برای طرفداران قدیمی بازی و هم برای مخاطبان تازه جذاب باشد.
در حال حاضر فیلمنامه برای بررسی و بازبینی در اختیار چند استودیوی مطرح قرار گرفته است. اگر یکی از این استودیوها تصمیم به حمایت مالی و تولید بگیرد، مرحله انتخاب بازیگران و سپس فیلم‌برداری آغاز خواهد شد. این مرحله می‌تواند نقطه عطفی برای پروژه‌ای باشد که سال‌ها در حالت تعلیق باقی مانده بود. تحلیل‌گران صنعت سینما معتقدند که در صورت انتخاب درست تیم بازیگری و کارگردانی حرفه‌ای، Sleeping Dogs می‌تواند به یکی از موفق‌ترین اقتباس‌های سینمایی از یک بازی ویدئویی تبدیل شود.
نکته قابل توجه این است که در سال‌های اخیر، اقتباس‌های سینمایی از بازی‌های ویدئویی با موفقیت بیشتری روبه‌رو شده‌اند. آثاری چون Sonic the Hedgehog، The Last of Us و Super Mario Bros. Movie توانسته‌اند نه‌تنها در گیشه بلکه در میان منتقدان نیز بازخورد مثبتی کسب کنند. همین روند باعث شده است استودیوها نگاه جدی‌تری به پتانسیل‌های بازی‌های ویدئویی در قالب فیلم و سریال داشته باشند. در چنین فضایی، Sleeping Dogs با موضوعات هیجان‌انگیز خود از جمله جرم، عدالت، وفاداری و اخلاقیات، گزینه‌ای مناسب برای اقتباس سینمایی محسوب می‌شود.
از دیدگاه طرفداران، انتخاب سیمو لیو به عنوان نویسنده نخستین نسخه فیلمنامه نیز می‌تواند به عنوان یک نقطه قوت تلقی شود. او در مصاحبه‌های پیشین خود بارها از علاقه‌اش به بازی‌های ویدئویی و فرهنگ سینمای اکشن آسیایی سخن گفته است. لیو تجربه زندگی میان دو فرهنگ شرقی و غربی را دارد و همین ویژگی می‌تواند در خلق جهانی متوازن و باورپذیر برای داستان Sleeping Dogs نقش مهمی ایفا کند. او در شبکه‌های اجتماعی نیز به‌طور غیرمستقیم اشاره کرده بود که «در حال کار روی پروژه‌ای است که مدت‌ها آرزویش را داشته» و حالا با انتشار خبر نگارش فیلمنامه Sleeping Dogs، به نظر می‌رسد منظورش همین پروژه بوده است.
اگرچه هنوز هیچ تاریخ دقیقی برای آغاز فیلم‌برداری یا اکران فیلم اعلام نشده است، کارشناسان پیش‌بینی می‌کنند که در صورت تأیید بودجه تولید تا پایان سال ۲۰۲۵، مرحله پیش‌تولید می‌تواند از اوایل ۲۰۲۶ آغاز شود. فیلم احتمالاً بخش‌هایی از داستان را در شهر هنگ‌کنگ و برخی دیگر را در محیط‌های جدیدی روایت خواهد کرد که پیش‌تر در بازی دیده نشده بودند. این تصمیم می‌تواند به گسترش دنیای Sleeping Dogs در قالب سینما کمک کند و تجربه‌ای تازه برای طرفداران فراهم آورد.
از سوی دیگر، هنوز مشخص نیست آیا دان ین همچنان به عنوان گزینه اصلی نقش وی شن در نظر گرفته می‌شود یا خیر. برخی منابع غیررسمی گزارش داده‌اند که اگر تولید فیلم به مرحله نهایی برسد، احتمالاً ترکیبی از بازیگران آسیایی و هالیوودی برای ایفای نقش‌های کلیدی انتخاب خواهند شد تا فیلم بتواند مخاطبان جهانی را جذب کند. این رویکرد مشابه همان سیاستی است که در فیلم Shang-Chi نیز با موفقیت اجرا شد و بازخورد مثبتی از سوی بینندگان دریافت کرد.
کارشناسان سینمایی باور دارند که Sleeping Dogs اگر به درستی ساخته شود، می‌تواند چیزی فراتر از یک فیلم اکشن صرف باشد. این اثر پتانسیل آن را دارد که داستانی انسانی از درون یک دنیای پر از فساد، خشونت و تضاد اخلاقی روایت کند. همان‌گونه که بازی اصلی نیز تنها بر اکشن تمرکز نداشت و به‌طور عمیق به درگیری‌های درونی شخصیت اصلی می‌پرداخت، فیلم نیز می‌تواند با حفظ همین روحیه به اثری ماندگار تبدیل شود.
در سال‌های اخیر، طرفداران بارها در شبکه‌های اجتماعی خواستار بازگشت برند Sleeping Dogs چه در قالب بازی جدید و چه در قالب فیلم شده‌اند. با تعطیلی استودیوی United Front Games در سال ۲۰۱۶، امیدها برای دنباله بازی تقریباً از بین رفت، اما حالا با خبر پیشرفت در پروژه سینمایی، دوباره موجی از هیجان در میان جامعه طرفداران ایجاد شده است. در پلتفرم‌هایی مانند Reddit و Twitter بسیاری از کاربران ابراز امیدواری کرده‌اند که این فیلم بتواند میراث بازی را زنده نگه دارد و درهای جدیدی را برای بازگشت آن در قالب‌های دیگر باز کند.
در مجموع می‌توان گفت که پروژه فیلم Sleeping Dogs اکنون بیش از هر زمان دیگری به مرحله تولید نزدیک شده است. وجود فیلمنامه اولیه، علاقه بازیگران مطرح، و شرایط مساعد بازار سینمایی برای اقتباس‌های موفق از بازی‌های ویدئویی، همگی عواملی هستند که نشان می‌دهند این پروژه احتمالاً سرانجام از مرحله انتظار عبور خواهد کرد. اگر استودیوهای بزرگ از این طرح حمایت کنند، می‌توان انتظار داشت که در سال‌های آینده شاهد یکی از جذاب‌ترین اقتباس‌های اکشن سینمایی باشیم.
فیلم Sleeping Dogs نه تنها می‌تواند میراث یکی از بازی‌های پرطرفدار دهه گذشته را زنده کند، بلکه ممکن است آغازگر موج جدیدی از اقتباس‌های سینمایی با محوریت داستان‌های آسیایی و کاراکترهای چندبعدی باشد. اکنون تنها زمان می‌تواند نشان دهد که آیا این پروژه به سرانجام می‌رسد یا مانند بسیاری از اقتباس‌های ناتمام، در میان خاطرات گیمرها باقی خواهد ماند
